Las tecnologías de tratamiento de aguas servidas actualmente utilizadas en el país representan una fuente creciente de lodos sanitarios, los que a su vez poseen un potencial impacto para los suelos, cuerpos de agua y salud de la población razón por la cual se hace necesario tomar medidas de gestión para evitar estos posibles impactos. La digestión anaeróbica surge como una alternativa que permite la recuperación de energía a partir del tratamiento de estos lodos. Sin embargo, las tasas de hidrólisis durante la digestión limitan el proceso y su aplicabilidad en Plantas de Tratamiento de Aguas Servidas de menor tamaño. Por tanto, existen distintas estrategias de pre-tratamiento para hidrolizar el lodo en un paso previo a la digestión anaeróbica, permitiendo intensificar el proceso e incrementar la producción de biogás. Por tanto, este proyecto, evaluó el efecto de un pre-tratamiento secuencial mediante ultrasonido y e hidrólisis térmica (55°C) sobre las características del lodo sanitario y el desempeño operacional y ambiental de su digestión anaeróbica. El desempeño ambiental se evaluó mediante el enfoque de Análisis de Ciclo de Vida, determinando si la incorporación del pre-tratamiento resulta en compromisos de los impactos ambientales asociados a las distintas etapas de gestión del lodo.

Actualmente las tecnologías de tratamiento de efluentes generados durante el proceso de producción de celulosa y papel son del tipo biológica aeróbica, lo cual trae consigo una elevada producción de lodos los cuales deben ser gestionados para su disposición y/o tratamiento, lo que eleva los costos de producción. Por tanto, se evaluó reemplazar la tecnología por un tratamiento anaeróbico el cual presenta baja producción de lodos, no requiere oxígeno para operar y genera biogás como subproducto de elevada energía. El objetivo fue evaluar la distribución de pesos moleculares de la materia orgánica en efluentes de celulosa Kraft y su efecto en la biodegradabilidad anaeróbica en un reactor anaeróbico de flujo ascendente y lecho de lodos (UASB).

La producción intensiva de cerdos tiene como principal problema la gestión ambiental y disposición final de sus residuos, los purines. Los purines porcinos presentan altas cantidades en sólidos, materia orgánica, nutrientes, patógenos y microcontaminantes (antibióticos), entre otros, los cuales dificultan la utilización de este residuo en suelos, sin previa estabilización, debido al riesgo ambiental y a la salud humana. Dentro de las estrategias implementadas por dicho sector productivo se encuentran diversas tecnologías para el tratamiento de los purines porcinos y su revalorización como subproducto (fertilizante de suelo, obtención de energía). Por tanto, este proyecto implemento una de las tecnologías más aplicadas para eliminar el contenido de materia orgánica en purines de cerdo, la digestión anaeróbica, específicamente de tipo UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket), con una eficiencia de eliminación de DQO > 70% pero ineficientes para eliminar el nitrógeno. Debido a que el efluente estabilizado presenta un alto contenido en amonio (> 500 mg/L), este puede ser revalorizado y aplicado en suelos como fertilizante, dependiendo de la calidad y las exigencias ambientales. De lo contrario, la estrategia debe ser orientada a la eliminación del nitrógeno.